11月19日，據(jù)意大利籃球協(xié)會(huì)主席詹尼-佩特魯奇透露，曼聯(lián)計(jì)劃組建一支籃球隊(duì)，并已經(jīng)初步“同意”加入正在籌劃的NBA歐洲聯(lián)盟。

根據(jù)該NBA聯(lián)盟最新的計(jì)劃顯示，包括曼徹斯特在內(nèi)的多個(gè)歐洲主要城市，將作為10至12支創(chuàng)始球隊(duì)的東道主。此舉旨在利用籃球在美國以外、尤其是在歐洲不斷增長的影響力來推廣這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。

在接受意大利媒體《體育郵報(bào)》采訪時(shí)，佩特魯奇表示：“這是一個(gè)有利于整個(gè)體系的新聯(lián)盟，將帶來更多資源與娛樂關(guān)注度。協(xié)議已經(jīng)規(guī)定了，不會(huì)只是精英球隊(duì)的游戲，注冊(cè)俱樂部也必須繼續(xù)參加各自國內(nèi)聯(lián)賽。”

他補(bǔ)充說：“在一個(gè)價(jià)值500億美元（約合379億英鎊）的籃球市場中，歐洲籃球的商業(yè)價(jià)值只有2億美元（約合1.52億英鎊）。NBA正好是提升競爭力、擴(kuò)大市場的機(jī)會(huì)。如果曼聯(lián)——這個(gè)世界上最受歡迎的足球俱樂部——已經(jīng)點(diǎn)頭同意，一定是有原因的。”

NBA歐洲聯(lián)盟的潛在啟動(dòng)時(shí)間被定在2027/28賽季開始。此消息出現(xiàn)之際，也正值拉特克利夫爵士尋求為曼聯(lián)開拓更多收入來源的關(guān)鍵時(shí)期。盡管俱樂部盈利情況仍在虧損，但根據(jù)9月披露的財(cái)報(bào)，曼聯(lián)去年創(chuàng)造了創(chuàng)紀(jì)錄的收入。

如果該計(jì)劃實(shí)施，這并非曼聯(lián)首次擁有籃球隊(duì)。

在20世紀(jì)80年代，曼聯(lián)旗下的籃球隊(duì)曾贏得聯(lián)賽冠軍，并在Stretford體育中心吸引約1500名觀眾觀賽。球隊(duì)當(dāng)時(shí)的對(duì)手包括巴塞羅那和皇家馬德里等隊(duì)。但這一籃球項(xiàng)目持續(xù)時(shí)間不長。1988年，球隊(duì)被當(dāng)?shù)厣倘耸召?，更名為曼徹斯特老鷹，隨后在與奧林匹克城巨人合并后更名為曼徹斯特巨人。

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